Общая информация:
Александр Старков был выдающимся игроком и теперь остается не менее успешным тренером. За 15 лет тренерской карьеры он уже многого добился, а самое большое событие в своей карьере еще впереди – ведь он впервые в истории выведет Латвию на парад 16 лучших в Европе! Для страны, вступающей в Евросоюз, это ли не мечта?
Старков родился в маленьком городке Мадона. В 20 лет он оказался в «Даугаве», выступавшей тогда в первом дивизионе союзного первенства.

На второй сезон пребывания Старкова в команде, в 1977 году «Даугава» вместе с ним завоевала путевку в высшую лигу. Сам Старков в этом сезоне стал лучшим бомбардиром первой лиги с 26 голами. Московское «Динамо» тогда заинтересовалось Старковым и вскоре его приобрело, но там он не заиграл, как и в других клубах, и через некоторое время вернулся в «Даугаву», где играл до завершения карьеры. В союзных первенствах Старков провел в общей сложности тринадцать сезонов, став первым латышом, забившем в чемпионатах СССР более 100 голов.

Закончив карьеру игрока, он не ушел из футбола. Он окончил высшую школу тренеров и стал вторым тренером «Даугавы» в 1990 году, а затем через 2 года главным тренером рижского «Сконто». Под его руководством «Сконто» выиграло 11 национальных титулов. Старков воспитал множество талантов, включая Марьяна Пахаря. Российские болельщики знают о «Сконто», благодаря Кубку содружества. К сожалению, Старкову пока не удалось создать команду способную играть в европейских турнирах, но судя по прогрессу – это не за горами.

В штабе сборной Латвии Старков начал работать еще в 1998 году. Тогда он был помощником Реваза Дзодзуашвили. То же самое было и при англичанине Гэри Джонсоне, который тренировал латвийцев в начале XXI века. Джонсон не слишком хорошо справлялся со своими обязанностями, поскольку попросту не имел достаточной квалификации: вся его карьера прошла в низших британских лигах.

10 мая 2001 года Старков, наконец, сам возглавил команду после неудовлетворительного выступления сборной Джонсона и показал, что эта команда обладает всеми ресурсами, чтобы не только претендовать на участие в чемпионате Европы, но и завоевать право на это участие. При нем команда выиграла кубок Балтии ( у Эстонии и Литвы), но проиграла оставшиеся матчи отборочного турнира ЧМ-2002 сборным Хорватии, Бельгии и Шотландии. Тем не менее, команда постепенно поднимала уровень своей игры и к квалификации евро-2004 сборная Латвии подошла, имея слаженный коллектив. Так же как и в «Сконто», Старкову не понадобилось много времени для того, чтобы добиться поставленной задачи.

Как заявил, сам главный тренер, все перед жеребьевкой финальной части евро-2004 только и говорили о том, что мечтают получить себе в группу сборную Латвии. Но, судя по интервью, он не был обижен этими шутками. Он знает, что команде будет очень тяжело в Португалии, но понимает, что его команда может преподнести сюрприз. В общем, никаких сенсационных заявлений о своих больших амбициях и от Старкова слышно не было. Но Старков не стал слишком уж скромничать. Цель выступления на чемпионате Европы – выступить достойно, сказал он. Точно такая же цель, надо сказать, была у команды перед началом отборочного турнира.